Pergunte para as pessoas qual o animal mais terrível no qual podem pensar. Provavelmente ouvirão falar muito de tigres, lobos, jacarés, cobras e alguns poucos animais menores, talvez aranhas ou escorpiões. Todos estes porém, estarão longe do maior terror para nossa espécie que há na natureza: mosquitos.
Existem cerca de 3.500 espécies de mosquitos nos mais diversos habitats, e muitas delas se alimentam de sangue de outros animais, especialmente os de sangue “quente”, mamíferos e aves, apesar de certas espécies picarem até peixes. Somente fêmeas de mosquito se alimentam de sangue, pois elas utilizam a proteína do sangue para fabricar ovos. Portanto, quanto mais sangue beberem, mais mosquitos nascerão, e mais mosquitos irão procurar esse precioso alimento em breve.
Não é essa dieta o que torna o mosquito tão terrível. Mosquitos são agentes de transmissão de doenças, especialmente provocadas por vírus e protozoários, os verdadeiros “terrores” que viajam de hospedeiro em hospedeiro no organismo dos mosquitos. Essas doenças já dizimaram mais seres humanos do que os próprios seres humanos, e alguns sugerem que metade de todos os seres humanos que já existiram no planeta morreram por doenças transmitidas por mosquitos. Um lembrete de como grandes movimentos na natureza são operados por engrenagens muito pequenas.